David Popovici a avut o prestație dezamăgitoare și în finala la 100 de metri liber de la CM de natație din Japonia. Românul, care era campion en-titre, a terminat doar pe locul 6, în 47.83 secunde, după ce, cu două zile mai devreme, terminase în afara podiumului și finala la 200 m liber (locul 4).
Popovici a părăsit astfel competiția din Japonia fără medalie. Cursa din proba de 100 m liber a fost câștigată de Kyle Chalmers, care n-a reușit totuși să bată recordul lui Popovici. Popovici, care a înotat pe culoarul doi, a fost cronometrat cu timpul 47.83, chiar mai slab decât în semifinale. În semifinale, el a avut timpul 47.66. Australianul Kyle Chalmers, care a cucerit aurul mondial, a terminat cursa în 47.15 și a fost urmat pe podium de americanul Jack Alexy (47.31) şi de francezul Maxime Grousset (47.42).
Chiar dacă a rămas dator numeroșilor lui fani, David spune că a ieșit mai puternic din această aventură și că va reveni acolo unde a fost :
..Mai mult am avut de învățat din fiecare, inclusiv din calificări, semifinale până în finale. Și m-am bucurat de ele, pentru că întotdeauna îmi place atmosfera. E un sentiment pe care foarte puțin au privilegiul de a-l simți, și anume să fie într-o finală de campionat mondial sau de olimpiadă. Și numai să ajungi aici e o mare realizare și nu trebuie să o iau ca atare, trebuie să fiu recunoscător pentru locul meu aici, să fiu conștient că am muncit pentru el, și în același timp sunt conștient că pot munci și mai mult în continuare pentru a mă impune din nou la cel mai, cel mai înalt nivel. Dacă ar fi după mine, m-aș întoarce mâine în bazin, dar, din păcate sau din fericire, de fapt, trebuie să-mi iau și niște timp liber pentru mine, să reflect asupra tot ceea ce s-a întâmplat, asupra anului, care a fost cu suișuri și coborâșuri. Un an complicat, ciudat, atipic pentru mine. Și nu e deloc sfârșitul lumii. Abia aștept să merg la următorul concurs, să le demonstrez că s-au bucurat prematur poate de locurile mele mai îndepărtate de cea mai înaltă treaptă a podiumului, asta la adversarii mei mă refer”, a spus Popovici, potrivit lead.ro
C.R.